Básicamente parece que quieres saber cómo y cuando comenzó todo. Creo que muy al principio hubo algunas cosas que me han influenciado mucho en la música. Cuando tenía 12 años estaba en Clawn Falls Organ y me escondí durante una actuación que tenía lugar en un ring de lucha libre y de esa forma tuve la oportunidad de ver a Tina Turner la primera vez que giró por los Estados Unidos. Debía de tener sobre 20 años y casi me muero. La vi sobre el escenario y pensé: “Dios mío, decididamente quiero ser cantante”. Esto fue antes de los Rolling Stones.
Creo que antes de esto, cuando tenía 6 o 7 años, en el aparcamiento de una frutería vi un grupo de cowboys que estaban tocando en la parte trasera de un camión, vestidos con camisas vaqueras de color rojo y sombreros vaqueros. Me quedé totalmente petrificado al verlos, Mis padres no podían apartarme de allí, era alucinante. Vi un hombre allá arriba con una guitarra y esto fue uno de los motivos de meterme esto en la cabeza. Cuando tenía sobre 10, mi madre me trajo Great Balls of Fire. Creo que de hecho ni tenía 10 años…, creo que era en el 57…, tendría sobre 9 años. Nací en el 48. Sea como fuere, consiguió el disco de Jerry Lewis y me pasaba todo el día delante de un espejo chillando y saltando como un loco por todas partes, cantando Great Balls of Fire. Mi madre me regañaba porque estaba totalmente fuera
de control intentando cantar.Con todo esto, creo que lo primero que hice fue con la llegada de los Beatles a los Estados Unidos en su primer tour, en Enero del 64. Desde que los vi sentí la necesidad de subir a un escenario, así que una semana después de eso formé mi primer grupo, llamado Barracudas. Yo tocaba el bajo, un tío tocaba la guitarra y otro la batería. Éste consiguió nuestra primera actuación en el cumpleaños de su hermana de 7 años. Tocamos delante de por lo menos doce niñas pequeñas y todas chillaban. Fue estupendo. Empecé a crear grupos desde entonces, tocando donde podía.
Lo de Deep Soul Cole tuvo lugar cuando me gustaba Stevie Wonder. Acabé conociéndole en Los Angeles, cuando teníamos los dos 15 o 16 años y pasamos una semana con él grabando con Deep Soul Cole, con el tío que hizo Bone Lerony, Larry Williams, el guitarrista, lo hicimos en su estudio. Yo estaba en blanco en ese momento, saltando por ahí intentando ser Tina Turner o James Brown o Stevie Wonder. Eso fue lo que ocurrió. Todos los componentes eran negros excepto yo que era el niño blanco. Era un poco absurdo pero a la vez estupendo. Me lo pasé muy bien.
Me deprimía la idea de tocar en orquestas o en clubs y empecé a meterme en algo un poco más fuerte, algo como los Rolling Stones. Así que empecé a hacer diferentes grupos, como por ejemplo The Weeds.
The Weeds empezamos en 1965 pero los componentes cambiaron tantas veces que completar la formación final nos llevó por lo menos un año. Grabamos At Your Time en el verano del 66 y por aquel entonces, uno de los tíos que se acababa de incorporar al grupo era un fugitivo de Los Ángeles, Ron Besell. La razón de porqué su nombre es Ron es porque se cambió el nombre ya que teníamos miedo de que lo cogiera la policía y lo mandaran de nuevo a L.A.
Por aquel entonces nos fuimos de Las Vegas. Teníamos a Ron como un fugitivo y un montón de problemas nos cayeron encima, así que el tío que estaba trabajando en la estación de radio de allí, dijo que tenía una actuación para nosotros en San Francisco con los Yardbirds, en su primer tour, en el Fillmore, así que fuimos en coche hasta allí con muy poco dinero. Pusimos todas nuestras cosas en la parte de atrás de un Ford Galaxy sin asiento de atrás y llegamos a la puerta del local. Una vez allí nos dijeron: “The Weeds no tocan aquí. No estáis contratados y bla, bla, bla…”. Les dijimos que veníamos desde Las Vegas pero aún así se mantenían en que no podíamos tocar allí, que nos largásemos. Nos quedamos en plan: “que bien, no tenemos apenas dinero, no podemos volver a Las Vegas…,¿a dónde vamos?”. Así que pensamos: “bueno, vamos a Vancouver BC”. Resumiendo, teníamos el dinero justo para llegar a Vancouver, así que condujimos hasta allí. Eran otras 1000 millas, unos 16.000 km desde San Francisco.
Acabamos casi totalmente arruinados para cuando llegamos a Portland y todavía quedaba un poco más de la mitad hasta Vancouver. Paramos a una chica y le pregunté si había algún sitio donde pudiese tocar el grupo y conseguir el dinero suficiente para llegar a Vancouver. Nos dijo de un sitio llamado The Folk Singer y aceptamos. Fuimos al local para hablar con el dueño y nos dijo que llevásemos el material y que le tocásemos unas canciones a ver si le gustaba el grupo para poder tocar allí. Así que subimos todas nuestras cosas. Había una chica por atrás que estaba barriendo el suelo, en la cual me fijé y pensé que era muy guapa. Le pregunté a otra chica por ella y me dijo: “Esa es Toody, está en clase y trabaja gratis y bla, bla, bla… No me la presentó pero se me quedó en la cabeza y es como la conocí. A lo que vamos, nos enchufamos, tocamos y al tío parece que le gustmos porque nos contrató para que hiciésemos un par de actuaciones en su garito. Incluso se ofreció a ser nuestro manager: “no quiero que os volváis a Vancouver, quiero que os quedéis aquí en Portland, soy Killer y puedo hacer mucho por vosotros”. Eso fue básicamente lo que pasó.
Tocamos por Portland unos seis meses y nuestro manager tenía conexiones con la familia Dog, así que nos mandó a San Francisco a tocar en The Arc, hicimos mogollón de conciertos. Tocamos con Janis Jopli
n, Big Brother And The Holding Company, un montón de grupos que surgían y que tocaban en el Avalon. Tocamos en mogollón de sitios… con Sparrows, Moby Grape, un montón de bandas...Llegamos a un punto en el cual nos dijimos: “¿Por qué no vamos a Los Angeles e intentamos firmar un contrato discográfico?”. Así que bajamos a L.A y entramos a formar parte de la misma compañía que The Seeds. Les pusimos la cinta y querían contratarnos, pero el único problema era que no querían tener a los Seeds y los Weeds en la misma compañía. Nos dijeron que si queríamos sacar un disco teníamos que hacerlo bajo otro nombre y se les ocurrió The Lollipop Shoppe. Odiábamos ese nombre. Nos cortaron el pelo y nos vistieron dela forma más horrible, así es como nos convertimos en The Lollipop Shoppe. Empezamos a hacer giras por toda la Costa Oeste tocando con todos los que andaban por allí por aquel entonces.
Después de un año de Lollipop Shoppe, estábamos ganando poco dinero. Hicimos mucho, pero la mayoría era para las discográficas, así que nosotros no lo veíamos.
Toody se mudó y ella y yo, o mejor dicho todos los del grupo, estábamos viviendo en el mismo sitio como lo habíamos hecho siempre. Ella era como la hermana mayor de todos. Nos cuidaba, cocinaba… No tocaba por aquel entonces. Empezamos a tener niños. Tuvimos una niña antes de marchar para Los Angeles, la llamamos Amanda.
A finales del 68 más o menos, nos cansamos de L.A. Tuvimos que romper contratos con UNI Records. Estábamos emparanoiados, con abogados persiguiéndonos, así que nos fuimos de L.A. Cargamos nuestros trastos en la furgoneta y partimos de vuelta a Portland. Cambiamos nuestro nombre por el de The Underground Railroad y empezamos a tocar por Portland con este nombre en vez de The Lollipop Shoppe o The Weeds. Cuando nos cansamos de Portland bajamos hasta Sacramento para hacer conciertos con nuestro antiguo manager, el que había sido nuestro manager en Portland. Una vez en Sacramento la banda se disolvió y una parte del grupo volvió a Portland mientras otros se volvieron a Los Ángeles. Estuvimos por Portland unos seis meses.
Me ardía el culo por pirarme fuera de los Estados Unidos, así que cogí a Toody y a mis niños (ya por entonces teníamos dos niños), y nos largamos para asentarnos en un hogar. Vivimos en la montaña por lo menos un año, helándonos el culo. Vivíamos en una tienda de campaña porque estábamos construyendo una enorme cabaña de madera, una especie de “chabolo”. A mitad de invierno, cuando hacía más frío, los dos decidimos irnos. Metimos todo lo que pudimos en la parte de atrás de una camioneta de reparto y con lo puesto en aquel momento decidimos conducir hacia Portland para pasar las Navidades con los padres de Toody.
Queríamos volver a Vancouver pero no nos dejaron cruzar hacia allí porque habíamos entrado en el país ilegalmente en un principio, así que todas nuestras cosas quedaron confiscadas y lo perdimos todo. Tuvimos que empezar de nuevo…
Por aquel entonces mantuve una tormenta de ideas con uno de los componentes de Lollipop Shoppe, Ron Buzzel y decidimos regresar a L.A y formar una especie de dúo. Hicimos algunas cosas con los chicos de Elektra, quienes nos mandaron a Washington a grabar un álbum que tardamos en terminar unos 6 meses (guitarras acústicas, canciones que habíamos estado escribiendo…), se llamó Cole Buzzell. No ocurrió nada con eso, no lo sacaron a la venta ni nada parecido. Así que nos quedamos colgados con las cintas y decidimos desistir, olvidarlo y comenzar a tocar la guitarra acústica por nuestra cuenta.
Yo andaba por ahí haciendo algo parecido a Dylan, tocando mi música con una armónica y una guitarra acústica. Después decidí volver a hacer Rock & Roll y ahí es cuando empecé con Zipper y volví a ser solamente vocalista. Hicimos esto por un año y me quemé mucho con ello. No soportaba ser solamente el cantante, así que empecé a tocar la guitarra, una guitarra eléctrica. Hasta entonces solamente había tocado una acústica…
Después de Zipper decidí adentrarme en algo más duro y básico y creé King Bee con el hermano pequeño de Toody, llamado Pat, que nunca había tocado la batería antes, y con un bajista llamado Mark Sten. King Bee tenía un sonido duro pero cristalino. Acabamos tocando con los Ramones aquí en Portland y eso sí que me dejó alucinado. Pensé: “estos tíos sí que me gustan, son rápidos”. Me pareció que serían una buena influencia. Empecé a componer canciones más rápidas. En aquel momento es cuando surge la movida Punk en Portland y ahí fue donde King Bee encajó. Fuimos King Bee por lo menos un año y medio y después empezamos con The Rats. Este es el momento en el que conseguí que Toody se animase a tocar el bajo (nunca había tocado antes). Pensé: “Si pudimos hacer King Bee, con los que llevaba tocando la guitarra un año y medio, porque no vamos a poder hacerlo llamándonos The Rats?". Teníamos
un batería que nunca había tocado antes.El 48, año de las ratas, por eso nos llamamos The Rats. Comenzamos a grabar en el garaje de un tío y mezclamos nuestro primer álbum usando la radio de su coche, escuchando lo que habíamos grabado, porque no tenía altavoces en su estudio donde pudiésemos escuchar lo que acabábamos de grabar. Así es como se hizo el primer álbum. Mandamos la cinta a L.A y nos llamaron una semana más tarde diciéndonos que habían tenido un problema, un incendio y que la cinta estaba puesta en el reproductor en ese momento. Le preguntamos si aún podíamos publicar el disco y nos dijeron: “bueno, sí, pero la cinta está seriamente dañada por el humo y no sé cómo sonará”. Le dijimos que bueno, que simplemente lo hiciera.
Seguimos haciendo más cosas por nuestra cuenta porque no encontrábamos a nadie interesado en sacarlo o bien porque simplemente nos apetecía. Estuvimos con esta formación The Rats, por lo menos 8 años y finalmente llegamos al punto de que nos cansamos de los baterías. Nuestro primer batería, después de dos años en The Rats, se suicidó de un tiro en la boca. Cogimos a otro llamado Sam Henry, era el batería de The Wipers, que se habían deshecho de él y lo cogimos para que tocase con nosotros. Tocó para nosotros y para otras muchas bandas a la vez. También nos cansamos de éste, así que cogimos a otro, después de haber hecho un disco con Sam y de haber tocado con él dos años. El siguiente que cogimos se llamaba Louie Zamora, luego tocaría en algunas grabaciones para Dead Moon. Era mayormente un guitarrista y quería tocar la guitarra en un grupo llamado The Jackels, así que nos cansamos de eso y creo que de toda la movida Punk del momento. Me dije: “muy bien, voy a hacer un grupo con otro hermano de Toody, Kevin (tiene como 4 ó 5 hermanos, ¡la ostia de ellos!). Así que le enseñé a tocar el bajo y así hicimos The Western Front. Toody subía al escenario a cantar Satand By Your Man, Coming On Strong y otras cosas que hacía en aquel momento.
Nos cansamos de hacer Country, así que nos dijimos: “vamos a volver a hacer Rock & Roll”... y eso nos lleva a Dead Moon. Aún sigo amando los diferentes estilos de música que hemos hecho, pero es que Dead Moon ha sido una parte de nuestra vida desde hace tanto tiempo…Es la banda en la que más tiempo llevo sin cambiar los miembros. Sin hacer nada. Ha sido realmente fácil. Es la banda más natural. Pocas veces ensayamos. Las únicas veces que lo hacemos es para aprender canciones y para grabar un próximo álbum o para recordar algunas canciones antiguas, porque nos cansamos de tocar las mismas. Tenemos tantas canciones ahora mismo que la mayoría de las veces tocamos 2 ó 3 horas o hasta que alguien nos hace parar…¡y aún no nos da tiempo de tocar ni la mitad de las canciones que tenemos!.
Espero que acabemos regresando a España. Cuando estuvimos anteriormente, Kike de The Pleasure Fuckers nos llevó por España como un guía y me alucinó poder ver al fin sitios como Pamplona donde hay corridas de toros. Eso se considera algo grande en los Estados Unidos y pensamos: “cuando lleguemos podremos hacernos con algún poster español con los toros”. Pero no pudimos encontrarlos por ningún sitio. Me imagino que la gente los vende muy caros aunque eso sí, la comida estaba buenísima.
Me encantó tocar en el primer sitio que tocamos en España. Fue en un garaje, fue muy jodido de encontrar (casi no lo encontramos). El escenario se sostenía encima de barriles de petróleo. Era un garaje donde arreglaban coches, fue un buen concierto. La gente fue estupenda.
Es complicado volver, especialmente después de hacer un tour de 6 ó 7 semanas de duración y venir y hacer 3 ó 4 conciertos, normalmente es bastante lío para nuestros promotores. No es que toquemos mucho en Francia (3 ó 4 sitios diferentes), pero es que todos se encuentran muy separados y se hace difícil. Esperemos poder estar ahí en un año o dos, quién sabe.
De cualquier modo, me gusta que sigas estando ahí y ojalá los fans estén bien y dale recuerdos a todos en España. Qué más puedo decir, que gracias por el apoyo de todos…
(Fred Cole)
Todas las fotos robadas en varias webs.
Videos:
DEAD MOON- Unknown Passage (trailer): http://www.youtube.com/watch?v=PNt7kDP0kPw
DEAD MOON- Walking On My Grave: http://www.youtube.com/watch?v=MtEY8gaUXdQ
THE RATS- Nightmare: http://www.youtube.com/watch?v=5uuixF-L-aY&feature=related
THE LOLLIPOP SHOPPE- You Must Be A Witch: http://www.youtube.com/watch?v=C4KBU_C2rV8
ZIPPER- Born Yesterday: http://www.youtube.com/watch?v=NA886cr6YCo
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